Al reiniciarse la Guerra por la Independencia de Cuba en 1895, Clark preparaba un viaje a Francia donde ingresaría en el Noviciado de la Orden de Predicadores. Los sucesos del conflicto bélico entre cubanos y españoles lo hicieron desestimar el plan de viajar a Europa, y marchó al exilio en los Estados Unidos junto a su familia.

En junio de 1896 embarcó en una expedición de más de 60 personas llamada Three Friends, que zarpó desde Tampa, Florida, bajo la jefatura de los comandantes Juan Cowley y Joaquín de Castillo y Duany. La expedición en la que viajaba Clark tuvo contratiempos para atracar en las costas de Cuba. Llevaban 400 mil cartuchos de municiones, 350 rifles, 250 machetes y 800 libras de dinamita. La noche del 6 de julio de 1896 lograron anclar en la playa de Bacuranao, a nueve millas de La Habana.

Clark se incorporó a la contienda bélica bajo las órdenes de Aranguren y Raúl Arango. Vio morir a Arturo Aduano, uno de sus coterráneos y amigos. En octubre de ese mismo año fue capturado y su estatus de ciudadano inglés le evitó la muerte. Fue trasladado a La Habana y casi finalizando el año, lo embarcaron en el vapor “Navarrete” rumbo a Veracruz, México.

Una vez en el exilio se integró a una comunidad cubana emigrada en Ciudad de México. Clark colaboró con los intereses de la causa independentista en Clubes cubanos, junto a Carlos Soldenilla y Santiago Cancio Bello.

También conoció a poetas mexicanos reconocidos como Amado Nervo y Juan de Dios Peza. En esa época escribió sus obras Kempis Mundanizado y Leyendas Nacionales.

Tras la culminación de la guerra, Clark regresó a la Isla y se convirtió en 1899 en maestro de Instrucción Primaria en una escuela de Regla, su ciudad natal. Fue trabajador del Ayuntamiento de su localidad y estuvo presente en eventos como la reapertura del Liceo Artístico y Literario de Regla.

En 1900 asistió a la Escuela de Verano de la Universidad de Harvard para maestros cubanos.

Clark continuó laborando como educador, primero como Director de la Escuela Pública No. 4 de Regla. Luego fue movido a la No. 19.

En 1903, Clark integró la Logia Masónica de Guaicanamar, y luego presidió otra institución de este tipo, ubicada en Regla.

Se doctoró en Pedagogía en la Universidad de La Habana el 30 de junio de 1906. Fue conocido por sus actitudes políglotas y facilidad para la traducción al francés, italiano, alemán e inglés.

Hizo una oposición para una cátedra en la Escuela Normal de La Habana y a pesar de algunas contradicciones con el tribunal, logró finalmente que le otorgaran la plaza aunque no la continuó por mucho tiempo.

Clark desarrolló igualmente una carrera en estudios dentales. En 1912 recibió el título de Doctor en Cirugía Dental y ese mismo año fue Inspector Dental en la Sección de Higiene Infantil de la Secretaría de Sanidad.

Mantuvo sus posturas nacionalistas y en las páginas del Heraldo de Cuba criticaba al gobierno imperante.
Además, colaboró con otros periódicos nacionales y extranjeros.

En 1915 fue designado Inspector Provincial de Instrucción Primaria en La Habana.

En 1918 obtuvo la plaza de Catedrático en la Escuela Dental de la Facultad de Medicina de la Universidad de La Habana. Laboró como profesor de Estomatología y dejó textos de consulta como Terapéutica aplicada a la Estomatología (1924) y Formulario Magistral Estomatológico (1931). Durante el curso de 1920-1921 se convirtió en Decano de la Facultad de Medicina y Farmacia.

Fue miembro de la Asociación de Emigrados Cubanos desde 1925, y además, integró la Academia de Artes en 1929. La Real Academia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales lo eligió miembro en julio de 1935. No obstante, Clark no ejerció este puesto y renunció en abril de 1936.

Participó en las Escuelas de Verano, ofreciendo conferencias magistrales sobre Metodología y Psicología Pedagógica.

El 29 de enero de 1941 fue premiado con el título de Primer Profesor Emérito de la Facultad de Odontología de la Universidad de La Habana. Los aportes de Clark en el campo de la Estomatología trascendieron fronteras y algunos de sus libros se utilizaron como textos de obligatoria consulta en países de América Latina.

Clark falleció en La Habana el 21 de diciembre de 1964.


Bibliografía:

1. Rutland Daily Herald: Three Friends lands a cargo. Her thrilling voyage from Tampa to Cuba, 10 de julio de 1896.

2. Carbonell, Miguel Ángel. “Ismael Clark: su vida y su obra (Discurso de contestación por la Academia Nacional de Artes y Letras)”, Molina, La Habana, 1936, pp. 67-78.

3. Companioni Landín, Félix A.: Profesor de mérito: doctor Ismael Clark y Mascaró, Revista Cubana de Estomatología, La Habana, Mayo-Agosto 2000.